به گزارش صدای بورس،دونالد ترامپ که در یک گردهمایی در ایالت آریزونا شرکت کرده بود در جمع هواداران خود گفت: «سر ما در کانال پاناما مانند هر جای دیگری کلاه رفته است.»
او همچنین هشدار داد که اجازه نخواهد داد این مسیر به «دست‌های اشتباه» بیافتد؛ عبارتی که به طور ضمنی به نفوذ چین اشاره داشت.
دونالد ترامپ اضافه کرد: «این کانال به پاناما و مردم پاناما داده شد، اما با شرایطی. اگر اصول اخلاقی و قانونی این هدیه بزرگ رعایت نشود، ما خواستار بازگرداندن کامل کانال پاناما به ایالات متحده خواهیم شد.»
ترامپ همچنین تصویری در شبکه اجتماعی خود «تروث سوشال» منتشر کرد که در آن پرچم آمریکا در منطقه کانال به اهتزاز درآمده بود و در توضیح آن نوشت: «به کانال ایالات متحده خوش آمدید!»
در واکنش خوزه رائول مولینو، رئیس‌جمهور پاناما، در یک پیام ویدئویی گفت: «هر متر مربع از کانال پاناما و مناطق اطراف آن متعلق به پاناما است و همچنان متعلق به پاناما باقی خواهد ماند.»
وی همچنین انتقادات ترامپ درباره هزینه‌های عبور از کانال را رد کرد و گفت این تعرفه‌ها بر اساس تحلیل کارشناسان و بر مبنای هزینه‌های عملیاتی و عوامل عرضه و تقاضا تعیین می‌شوند.
آقای مولینو اضافه کرد: «چین هیچ کنترلی بر کانال ندارد و هزینه‌های عبور از روی دلبخواه تعیین نمی‌شوند.»
ایالات متحده ساخت این کانال را در اوایل دهه ۱۹۰۰ آغاز کرد و دهه‌ها بر آن کنترل داشت. اما بر اساس توافق‌نامه‌ای که در سال ۱۹۷۷ بین ایالات متحده و پاناما امضا شد، واشنگتن کنترل این مسیر آبی را به طور کامل در سال ۱۹۹۹ به دولت پاناما واگذار کرد.